Det nasjonale akademi for vitenskapspanel er enig med EPA-analyse av risikoen ved PERC
9. februar 2010 - PERC er virkelig et "sannsynlig menneskelig karsinogen", sier National Academy of Sciences.
PERC er et kjemisk stoff som kalles perkloretylen eller tetrakloretylen. Det er løsningsmidlet som brukes av omtrent 85% av USAs renserier, men brukes også som metallavfettingsmiddel og i produksjonen av mange andre kjemikalier.
PERC finnes i luften, i drikkevann og i jord. Det kan oppdages i de fleste menneskers blod, så vel som i morsmelk. Hva er risikoen?
I 2008 foreslo Environmental Protection Agency (EPA) at PERC ble klassifisert som et "sannsynlig menneskelig kreftfremkallende stoff." Videre fant EPA at PERCs farligste giftighet som ikke er kreftfremkallende, er skader på hjernen og nervesystemet - og setter sikre eksponeringsnivåer godt under nivåer som forårsaker slik skade.
Men heller enn å fullføre kjennelsen, ba EPA det prestisjetunge National Academy of Sciences om å gjennomgå sin PERC-risikoanalyse og fortelle EPA om det er et system for å analysere kjemisk risiko som var riktig.
Nå sier ekspertpanelet utnevnt av National Academy of Sciences at EPA i utgangspunktet var riktig. Panelet var enig i at:
- PERC er en "sannsynlig menneskelig karsinogen." Dette betyr at selv om det ikke er noen endelig bevis for at kjemikaliet forårsaker kreft hos mennesker, er det sterke bevis for at det gjør det - og det er bevis på at kjemikaliet forårsaker forskjellige kreftformer hos dyr.
- PERCs farligste noncancer-effekt er nerve- og hjerneskade. Trygge eksponeringsnivåer for drikkevann og luftkvalitet bør settes godt over nivåer som kan forårsake slike skader.
- EPAs system for å evaluere kjemisk risiko er i utgangspunktet forsvarlig, selv om prosedyrer for å evaluere styrken til relevante studier må styrkes.
"Vi berømmet EPA for å ha gjort en veldig grundig jobb," sier panelmedlem Ivan Rusyn, MD, PhD, toksikolog ved University of North Carolina, til WebMD. "Komiteens overveldende oppfatning var at EPA var riktig."
Den største klagen utvalget hadde med EPA var at det la for stor vekt på en enkelt studie for å sette det sikre konsentrasjonsnivået. Dette nivået blir beregnet ved å finne den høyeste dosen som ikke skader og dele den dosen med 1000 eller mer for å feile på sikkerhetssiden.
EPA foreslo at en sikker PERC-konsentrasjon ville være 2 deler per milliard. The National Academy of Sciences Committee brukte flere forskjellige studier for å beregne et litt høyere trygt nivå, mellom 6 og 50 deler per milliard.
"Dette er en uvesentlig forskjell," sier Rusyn.
Det nasjonale akademiet for vitenskapspanel avgjorde bare vitenskapen som ble brukt av EPA og ga ikke noen politiske råd om bruken av PERC av renserier eller andre bransjer. Slik politikk er for ØPA, kongressen og statene å bestemme.
California, for eksempel, vedtok i desember 2007 en lov som vil forby bruken av PERC i denne staten innen år 2023. California-loven krever også fjerning av alle renserier 15 år eller eldre innen 1. juli 2010. Pr. Juli, ingen PERC-maskiner kan brukes i bygninger som er delt med California-boliger.
PERC er ikke det samme kjemiske stoffet som perklorat, en annen miljøforurensning som brukes i produkter som rakettdrivstoff og fyrverkeri.
Halogenated Solvents Industry Alliance Inc., en kjemisk industrigruppe som har kritisert EPAs utkast til vurdering av PERC, klarte ikke å svare på WebMDs forespørsel om et intervju i tide for publisering.